现代汉语词典》载：
五金：指金、银、铜、铁、锡，泛指金属。

《词海》载：
五金：指金、银、铜、铁、锡而言，今常用为金属或铜铁等制品的统称。

《辞海》载：
五金：五种金属。《吴越春秋》四《阖闾内传》：“臣闻越王元常使欧冶子造剑五枚，……一名湛卢，五金之英，太阳之精。”按《汉书·食货志》上“金、刀、龟、贝”注：“金谓五色之金也，黄者曰金，白者曰银，赤者曰铜，青者曰铅，黑者曰铁。”后来通称金、银、铜、铁、锡为五金。

五金者，指金、银、铜、铁、锡五项金属材料之称，五金为工业之母；国防之基础，五金材料之产品，通常只分为大五金及小五金两大类。大五金指钢板、钢筋，扁铁、万能角钢、槽铁、工字铁及各类型之钢铁材料，小五金则为建筑五金、白铁皮、锁类铁钉、铁丝、钢铁丝网、钢丝剪、家庭五金、各种工具等等。就五金之性质与用途，应分钢铁材料、非铁金属材料、机械机件、传动器材、辅助工具、工作工具、建筑五金、家庭五金等八大类

五金件包括：
1、机械五金：紧固件、滚动轴承、 带和链、 润滑件、键和花键、 键和花键、 焊接器材、起重器材等；
2、建筑五金：建筑型材和结构件、 建筑门窗及其五金配件、钉和网、水暖器材、 消防器材和火灾自动报警装置等；
3、电气五金：通用型电线电缆、按钮与开关、继电器接触器、电磁起动器与电磁铁、 熔断器、断路器与漏电保护器、 控制变压器与信号灯、交流电机、电工仪表等；
4、五金工具：手工工具、土木工具、水暖工具、装饰工程手工工具、电工工具、切削工具、测量工具、电动工具、气动工具、园艺工具等；
5、五金材料：钢铁材料、非铁金属材料、非金属材料、钢等；
6、五金机械设备：机床、泵、阀门、食品机械、仪器仪表加工、包装材料制造；
7、五金材料制品：合金、金属加工材料、普通钢材、不锈钢材、金属丝、绳、金属网、废金属；
8、通用配件 ：紧固件、轴承、弹簧、密封件、索具、齿轮、模具、磨具；
9、手动工具：日用工具、研磨、液压、起重、测量、锯、锤子、螺丝刀、扳手、电动、手动；
10、建筑五金 ：气动、门窗、管件、厨房、灯具、卫浴、锁具、施工、建材、涂料；
11、电子电工 ：低压电器、仪器仪表、充电器、电动机、连接器、防静电、线缆、绝缘材料、电子材料。